Las centrales hidroeléctricas de presa suelen estar integradas en ríos más grandes y no incorporan ningún tipo de almacenamiento de energía: suelen trabajar con grandes volúmenes de agua pero con pequeñas presiones diferenciales. Utilizan la caída natural del agua acumulada. Para garantizar la entrada de agua suficiente en las compuertas y aumentar la diferencia de nivel entre el agua de arriba y el agua de abajo, se suelen construir pequeñas presas. Las turbinas hidroeléctricas, generalmente del tipo Crossflow o Kaplan, convierten la energía cinética del agua que fluye en electricidad. Los niveles de agua en el estanque o embalse de cabecera se controlan mediante presas, un rebosadero a través de un aliviadero y en el caudal de entrada mediante válvulas integradas en la tubería forzada. Las compuertas pueden estar enterradas como parte de una presa o de tuberías de presión normales.

La medición del nivel junto con una buena previsión de la masa de agua aguas arriba y aguas abajo es esencial para un funcionamiento seguro y eficaz de la central. Instalado en varios puntos aguas arriba y aguas abajo de la masa de agua , el transmisor de nivel por radar sin contacto OPTIWAVE 5200 FMCW mide el nivel del agua de forma precisa y fiable. Los transmisores de presión diferencial OPTIBAR DP7060 C se utilizan para controlar la caída de presión a través de la rejilla de entrada, dentro de la tubería forzada y a través de la turbina hidráulica. Los caudalímetros ultrasónicos en línea OPTISONC de KROHNE pueden calibrarse en fábrica y medir en diámetros de hasta 3.000 mm. Existen otras versiones de abrazadera y de picaje en caliente/frío para tamaños mayores, para su instalación in situ en las tuberías existentes. El sofisticado sistema de detección de fugas en tuberías forzadas (PLDS) de KROHNE se basa en varios modelos de detección de fugas ya probados. No produce falsas alarmas y activa la parada de emergencia en caso de rotura de la tubería o de exceso de velocidad de la turbina, además de contar con una capacidad de detección de fugas de pequeños volúmenes. Se puede utilizar a partir de los datos de los caudalímetros existentes y tiene en cuenta las características de los diferentes caudalímetros instalados.